Milieucriminaliteit gaat over personen en bedrijven die geld verdienen ten koste van het milieu. Forensisch milieuonderzoek maakt gebruik van technisch onderzoek om niet-toegestane activiteiten aan het licht te brengen en de gevolgen daarvan in kaart te brengen. De onderzoeker karakteriseert (circulaire) materialen zoals grond, bouwstoffen, kunststoffen en scheepsbrandstoffen. Daarbij worden de aanwezige verontreinigingen en de herkomst ervan vastgesteld.
Een voorbeeld: verontreiniging bij kunststof recycling
Een bedrijf zamelt landbouwplastic in. Het plastic wordt gewassen en verkleind tot kunststofgranulaat. Het afvalwater wordt geloosd op de bodem en in een sloot. Vrijkomende grond wordt afgevoerd naar grondverwerkers en hergebruikt.
Landbouwplastic kan schadelijke zware metalen en Zeer Zorgwekkende Stoffen (ZZS), zoals weekmakers, bevatten en verontreinigd zijn met bestrijdingsmiddelen.
Welke vragen beantwoordt de onderzoeker?
- Bevatten het afvalwater en de grond verontreinigingen?
- Wat zijn de gevolgen van de lozing van het afvalwater voor de bodem en het oppervlaktewater?
- Is de grond geschikt voor hergebruik?
- Bevat het kunststofgranulaat schadelijke zware metalen en ZZS, zoals weekmakers?
- Kan het kunststofgranulaat worden hergebruikt?
Context
Relevante informatie betreft:
- De herkomst van het ingezamelde plastic.
- Klachten van medewerkers en omwonenden.
- Analyseresultaten van eerdere onderzoeken naar de samenstelling van het plastic, het afvalwater en de grond.
Welke methoden gebruikt de deskundige?
- Visueel vooronderzoek (microscopie)
- Verschillende analytisch chemische methoden, zoals gaschromatografie-massaspectrometrie (GC-MS), vloeistofchromatografie-massaspectrometrie (LC-MS), inductief gekoppeld plasmamassaspectrometrie (ICP-MS), röntgenfluorescentie (XRF), infraroodspectrometrie (IR) en Ramanspectrometrie.
- Literatuuronderzoek
- Statistische methoden worden gebruikt voor de analyse van de resultaten. Deze resultaten worden gecombineerd met data uit eigen en openbare databestanden.
Mogelijke uitkomsten van het onderzoek
-
Het afvalwater bevat bestrijdingsmiddelen en weekmakers. Deze stoffen kunnen de bodem en het oppervlaktewater verontreinigen.
-
De grond bevat veel microplastics, de zware metalen koper en zink, en weekmakers, en is niet herbruikbaar.
-
Het kunststofgranulaat bevat een Zeer Zorgwekkende Stof (ZZS) in de vorm van een weekmaker. Hergebruik van materialen met ZZS kan alleen plaatsvinden onder bepaalde voorwaarden. Mogelijkheden voor export zijn beperkt.
Een ander voorbeeld
Bij een drugslab zijn op het perceel “lekkende vaten” aangetroffen. Is er schade aan de omringende vegetatie, zoals struiken en bomen? Is de bodem verontreinigd met stoffen die te maken hebben met de synthetische drugsproductie?