Chemische profilering van cannabisextracten en edibles: het herleiden van extractiemethoden
Cannabis- en THC-houdende extracten en bereidingen, zoals vloeistoffen, oliën en edibles (bijv. brownies of snoep), komen de afgelopen jaren steeds vaker voor. Het kan lastig zijn om een edible te classificeren als een bereiding van Lijst I of Lijst II, omdat de herkomst van THC en verwante stoffen nog niet betrouwbaar kan worden vastgesteld en plantendelen moeilijk terug te vinden zijn in complexe matrices zoals gebak of oliën.
Het Experiment Gesloten Coffeeshopketen (EGC) brengt een extra complicatie met zich mee: daarin zijn alleen edibles toegestaan die zijn gemaakt met concentraten die via oplosmiddelvrije methoden zijn verkregen. De huidige methodologie is echter ontoereikend om op basis van de chemische samenstelling van een concentraat de extractiemethode vast te stellen, zeker nadat het is verwerkt tot een edible of olie.
De politie heeft behoefte aan een beter inzicht in de cannabismarkt en duidelijkere regelgeving, en ook forensisch deskundigen van Team Illicit Drugs van het NFI worden regelmatig geconfronteerd met dezelfde onzekerheid over de indeling op de lijsten.
Doelstelling
Het chemisch profileren van cannabisextracten en edibles met behulp van onder meer High Resolution Mass Spectrometry (HRMS), met als uiteindelijk doel te onderzoeken of specifieke chemische (bio)markers van bepaalde cannabisextractiemethoden kunnen worden geïdentificeerd en herleid, zowel in de extracten zelf als in de edibles die daarvan zijn gemaakt.
Op basis van deze kennis zouden cannabisextracten betrouwbaarder aan een specifieke extractiemethode kunnen worden gekoppeld, wat nauwkeurigere juridische beoordelingen mogelijk maakt. Deze bevindingen zouden direct kunnen worden toegepast in de forensische praktijk. Met de opgedane kennis kunnen we bovendien verder onderzoek doen naar de herkomst en de juridische status van cannabisextracten.
Onderzoekstrategie
Fase 1: Extractie en chemisch profileren
- zelf extracten bereiden van cannabis plantmateriaal
- diepgaande chemische profilering van de extracten met LC-Orbitrap (bijvoorbeeld met molecular networking en het toepassen van chemometrische methoden)
- aanvullend LC-UV en/of HS-GC-MS voor de kwantificering van cannabinoïden en de analyse van residuele oplosmiddelen
- indien er voldoende tijd is, statistische evaluatie van de data om unieke chemische kenmerken te identificeren en te vergelijken die samenhangen met elke extractiemethode, en om vast te stellen of extractiemethode specifieke markers kunnen worden geïdentificeerd.
Fase 2: Vervolgonderzoek (reikwijdte afhankelijk van de resultaten van Fase 1)
Afhankelijk van de uitkomsten van Fase 1 kunnen een of meer van de volgende richtingen worden gevolgd:
- het toepassen van een breder scala aan extractiemethoden
- het onderzoeken van de effecten van verwerkingsmethoden voor
edibles
op de chemische samenstelling en de aanwezigheid van botanische elementen, waaronder:
- het smelten van toppen/hasj/extract in boter, verhitten en mengen in een bakmix
- het direct mengen van bloem/hasj/extract in een bakmix
- het mengen van cannabisextract in een verwarmd gelatinemengsel voordat dit in vorm wordt gegoten (gummies), versus het aanbrengen van extract op gummies door te sprayen
Geschatte planning
Literatuuronderzoek: cannabisextractiemethoden, EGC-regelgeving, bestaande analytische/forensische profileringsbenaderingen. Onderzoeksplan en analytische methoden definitief maken.
Monsterverzameling en -voorbereiding. Opzetten van LC-UV-, HS-GC-MS- en LC-Orbitrap-methoden.
Bereiding van extracten met verschillende (oplosmiddelvrije en oplosmiddelhoudende) extractiemethoden ter vergelijking. Start van de LC-UV- en HS-GC-MS-metingen.
LC-Orbitrap-profilering van extracten. Dataverzameling en eerste datamining/-ordening van de analytische dataset. Verkennen van de mogelijkheden van molecular networks.
Chemometrische analyse (bijv. PCA, clustering) om extractiemethodespecifieke markers te identificeren.
Fase 2 (op basis van de uitkomsten van M5): aanvullende extractiemethoden, aanvullende strains of variatie van extractiecondities.
Verwerking van extracten tot edibles met verschillende bereidingsmethoden; analyse van de daaruit voortvloeiende chemische veranderingen. Verdere statistische/verkennende analyse (bijv. aanvullende chemometrische technieken) indien tijd en data dit toelaten.
Dataconsolidatie, definitieve statistische validatie, rapportage en formulering van aanbevelingen voor forensische/juridische classificatie.
Praktische details
Start datum
Zo snel mogelijk
Duur
6 tot 8 maanden
Team
Verdovende Middelen
Opleidingsniveau
MSc in de richting Chemistry/Analytical Chemistry
Contact
Stuur je CV en motivatiebrief naar:
i.groeneveld@nfi.nl